Het woord laser is de afkorting van Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Ofwel lichtversterking door gestimuleerde uitzending van straling. Een laser geeft lichtbundels af van een bepaalde golflengte waardoor verschillende texturen in de huid behandelbaar zijn.
Het licht van een laser bestaat altijd uit één specifieke golflengte. Dit in tegenstelling tot IPL wat bestaat uit meerdere kleuren licht.
Het werkingsmechanisme van laser is gebaseerd op basis van selectieve photothermolyse. Dit is het selectief verwarmen van een chromofoor in het doelweefsel, zonder schade aan de omgeving.
De energie van de laser wordt in de huid geabsorbeerd door melanine (pigment), hemoglobine en/of water. Vervolgens wordt deze energie omgezet in warmte waardoor specifieke structuren in de huid te behandelen zijn. Zonder de omliggende huid te beschadigen. Door middel van een gecontroleerde energie kunnen verschillende indicaties worden behandeld zoals: ongewenste haargroei, storende pigmentvlekken, zichtbare bloedvaatjes, huidverouderingsverschijnselen en tatoeages.
De lasers die werken op basis van warmte worden ook wel thermische lasers genoemd en werken op basis van miliseconden. Door het creëren van warmte, treedt er een beschadiging op waardoor structuren in de huid verminderen en verbeteren.
In het geval van het verwijderen van tatoeages, worden photo-akoestische-, ook wel photo-mechanische lasers gebruikt. Hierbij ontstaat minder warmte en wordt er gewerkt op basis van het creëren van een ontploffinkje in de inktpartikel. Deze lasers werken op basis van nanoseconden (q-switched lasers) of picoseconden.
Door het leveren van ultrakorte pulsen ontstaat er een druk in het inktpartikel waardoor deze vergruist.
Naast het verwijderen van tatoeages is de laatste jaren bemerkt dat deze lasers ook zeer effectief zijn voor het verwijderen van pigmentvlekken, het verminderen van melasma, huidveroudering en littekens.
Niet iedere laser is geschikt voor elk behandeldoel of iedere behandelindicatie. De keuze voor een correcte, efficiënte én veilige laser luistert nauw en is zeer bepalend voor het eindresultaat.
Door middel van een gecontroleerde energie kan er middels het gebruik van verschillende golflengten een breed scala aan indicaties behandeld worden. Een globaal overzicht:
Behandeling met laser geeft effectieve resultaten voor verschillende huidvragen. Afhankelijk van de wens wordt ongewenste haargroei langdurig gereduceerd, wordt de huid egaler, frisser, nemen littekens af, verminderen lijntjes en rimpels en kunnen ongewenste tatoeages worden verwijderd.
Dit is afhankelijk (van de ernst) van de indicatie. Veelal wordt laser in kuurverband toegepast.
Ook dit is afhankelijk van de indicatie en varieert tussen de 4-8 weken. Vaak is onderhoud (half)jaarlijks of om de aantal jaren gewenst.
Afhankelijk van de gebruikte golflengte kan er na de behandeling tijdelijk sprake zijn van een warmte gevoel, roodheid, zwelling en in sommige gevallen korstvorming. Dit is van tijdelijke aard en verdwijnt veelal na 3-7 dagen.
De meest voorkomende en gebruikte golflengten:
| Bron | Golflengte | Chromofoor | Indicatie |
| KTP laser | 532 nm | Hemoglobine Melanine Tatoeage inkt |
Oppervlakkige gelegen teleangiectasien en pigmentatie Tatoeages |
| Ruby laser | 694 nm | Melanine Tatoeage inkt |
Pigmentatie Tatoeages |
| Alexandrite laser | 755 nm | Melanine Hemoglobine Tatoeage inkt |
Ontharing Pigmentatie Vascularisatie Tatoeages |
| Diode laser | ±810/940/1060 nm 1350- 1450 nm |
Folliculair melanine Hemoglobine Vetcellen |
Ontharing Pigmentatie Vascularisatie Vetreductie |
| Nd:YAG laser | 1064/ 1320 nm | Hemoglobine Water Inkt |
Ontharing Vascularisatie Acne Aging Tatoeages |
| Erbium Glass | 1450/1540/1550 nm | Water | Aging Littekens Striae |
| Erbium YAG | 2940 nm | Water | Aging Littekens Striae Huidonregelmatigheden Pigmentatie |
| CO2 laser | 10600 nm | Water | Aging Littekens Striae Huidoregelmatigheden Pigmentatie |
| IPL | 400-1200 nm | Hemoglobine Melanine (Water) |
Ontharing Oppervlakkige pigmentatie Oppervlakkige vascularisatie Acne Algemene huidverbetering |